Автомобилите в Европа постоянно растат в размер, а това създава нови предизвикателства за паркирането и безопасността на движението. Европейската федерация за транспорт и околна среда (T&E) издаде проучване, което показва, че този тренд може да има сериозни последици за европейските градове — до 2040 година големите градски центрове биха могли да загубят хиляди паркоместа, а броят на смъртните случаи на пътищата може да се увеличи значително.
Удължаването на автомобилите представлява растящ предизвикателство, особено за големите градски центрове. През последните години пазарът на превозни средства се характеризира с тенденция към по-големи и масивни модели. Явлението е свързано преди всичко със разпространението на SUV-тата, които масово присъстват на улиците, но и останалите автомобили като цяло увеличават своите размери.
Илюстрацията е видна при сравнението на поколенията на един и същ модел. Новото Renault Twingo E-Tech, типично градско возило, има дължина близо 3.80 метра, докато първото поколение от 1993 година е достигало максимум 3.43 метра. Освен това редица съвременни модели, включително кросоувърите, вече превишават 5 метра дължина в сегменти, които традиционно са оставали под този размер — примерно BMW Серия 5 с 5.06 метра.
Този значителен прираст на размерите създава затруднения на тесни пътища и при паркиране. Проучване на Европейската федерация за транспорт и околна среда (T&E) показва, че големите градове биха могли да загубят до няколко хиляди паркоместа до 2040 година единствено поради удължаването на превозните средства.
Мари Шерон, временен директор на T&E, посочва, че „в продължение на години производителите на автомобили са давали приоритет на най-печелившите модели, често по-дълги и по-широки“, което е предизвикало „нарастващ натиск върху общественото пространство и нови проблеми с безопасността“. Данните от проучването показват, че средната дължина на новите превозни средства на европейския пазар се увеличава средно с 1.2 см годишно от 2000 година, а широчината им нараства с 0.5 см годишно.
Експертите считат, че това неизбежно ще създаде затруднения на пътищата, които са проектирани преди много години според параметрите на превозните средства от тогава. Организацията T&E настоява за политически мерки, целящи връщането на размерите на новите автомобили към нивата от 2015 година, за да се справи с този процес.
Европейската неправителствена организация прогнозира също, че постоянното разширяване на превозните средства може да повлияе негативно на броя на смъртните случаи на пътищата всяка година. При продължаване на тенденцията биха могли да се регистрират около 400 допълнителни смъртни случая годишно сред „уязвимите участници в движението“ (пешеходци, велосипедисти, мотоциклетисти и други). За четиринадесет години това би означавало приблизително 2500 смъртни случая при възрастни и 79 при деца в Европа. Важно е да се отбележи, че прогнозата не се основава само на дължината на автомобилите, защото включва и тяхното тегло, което също нараства.
„Законите на физиката са неоспорими: колкото по-големи и по-тежки са автомобилите, толкова по-силни и опасни са сблъсъците, особено за децата и пешеходците. Трябва да действаме, за да обърнем тази тенденция и да защитим участниците в движението“, предупреждава Клеман Дроняр Ландре, ръководител на организацията „Чисти градове“ във Франция. Това становище произтича от ново проучване на T&E от 2025 година, което разкри рисковете от постоянното увеличаване на височината на капаците на превозните средства.
