- Прототипните тестове на новоименувания Defender Dakar D7X-R – заводският състезателен автомобил за рали рейд, започват като подготовка за рали Дакар 2026 и Световния шампионат по рали рейд (W2RC)
- Екипът на Defender Rally разкрива и първите си двама пилоти: френският 14-кратен победител в Дакар Стефан Петерхансел и талантливият литовец Рокас Бациушка
- Прототипът Defender Dakar D7X-R, тестван в пустинята Сахара, който ще се състезава в категорията „Stock“, е покрит с характерен тестови камуфлаж преди официалното представяне на целия екип по-късно тази година
- Първият тест в Мароко е значим етап по пътя към рали Дакар 2026, тъй като екстремните пустинни условия отразяват предизвикателствата, с които отборът ще се сблъска през януари 2026 г.
Оригиналната британска приключенска марка Defender ускори подготовката си за участие в Световния шампионат по рали рейд (W2RC), завършвайки прототипни тестове с Defender Dakar D7X-R в Мароко и в допълнение подписа договори с двама изключителни пилоти.
14-кратният победител в рали Дакар Стефан Петерхансел ще се присъедини към екипа на Defender Rally за това върховно приключение, заедно с изгряващия талант Рокас Бациушка. Френският пилот Петерхансел се включи в екипа в Мароко и успешно завърши първоначалната фаза на тестове с първия прототип на Defender: Dakar D7X-R, с което започна подготовката за участието им в рали Дакар през януари 2026 г. – състезанието, известно като най-тежкото офроуд рали в света.
Иконичният и несломим 4x4 Defender, проектиран и създаден с възможности и издръжливост, ще направи заводския си дебют на рали Дакар, където трите Defender Dakar D7X-R ще се състезават в категорията „Stock“ за автомобили, базирани на серийни модели. Два автомобила ще участват и в останалите кръгове от шампионата W2RC на ФИА през 2026 г.
Джеймс Баркли, управляващ директор JLR Motorsport, сподели: „Завършването на първия официален тест с прототипа Defender Dakar D7X-R е ключов етап и началото на натоварен график от тестове по пътя ни към Дакар. Екипът върши феноменална работа, докато се подготвяме за най-предизвикателното офроуд състезание в света, което ни очаква след само осем месеца.
Също така съм изключително горд и развълнуван да обявя първите двама пилоти от състава ни от световна класа. Световноизвестният Стефан Петерхансел носи на отбора забележителен практически опит като най-успешния състезател в историята на Дакар. Знанията му ще бъдат изключително ценни за програмата ни.
Рокас Бациушка е един от най-вълнуващите и обещаващи млади таланти в ралито, с впечатляващи постижения още от дебюта си в Дакар през 2022 г. – същата година, в която стана световен шампион в клас T4 на Световния рали рейд шампионат на ФИА.
С привличането на Стефан и Рокас на борда и ускорените тестове на Defender Dakar D7X-R, ни очакват изключително вълнуващи мигове за отбора, докато се фокусираме върху работата, която предстои.“
DEFENDER DAKAR D7X-R
Defender Dakar D7X-R е състезателен автомобил, базиран на сериен модел, специално създаден за целта. Той използва същата здрава алуминиева архитектура D7x, трансмисия и задвижване като серийните автомобили Defender – доказателство за неговата издръжливост и здравина. Задвижван от 4.4-литров Twin Turbo V8 двигател и обвит в характерен камуфлаж, прототипът бе подложен на сериозни изпитания в пясъчните дюни на Сахара, за да се провери неговата надеждност, издръжливост и проходимост.
Както Defender въплъщава философията „прегърни невъзможното“, впечатляващата физическа и психическа издръжливост е задължително условие за успех при пилотите. Те ще бъдат изпитани до краен предел в най-суровите условия и само онези с решителен дух, непоколебима смелост и страст към приключенията, ще устоят. Всички пилоти от отбора на Defender Rally ще демонстрират безстрашна скорост, прецизност и непоколебима издръжливост в разгара на състезанието.
Марк Камерън, Управляващ директор Defender, сподели: „Изключително усещане е да споделим тези първи изображения на Defender Dakar D7X-R с целия свят. Екипът започва да се оформя и разработката на автомобила за участие в категорията ‘Stock’ означава, че състезателният модел D7X-R ще бъде много близък до серийния Defender. Специален момент е също така обявяването на първите ни двама пилоти за Световния рали рейд шампионат – Стефан и Рокас. Всеки от тях внася нещо уникално в отбора, а човешката издръжливост е изключително важен елемент за успеха в състеанието.
Участието в рали Дакар и шампионата ще бъде върховният тест за възможностите, издръжливостта и представянето на Defender и няма да мине много време преди състезателният ни Defender D7X-R да бъде подложен на изпитание на световната сцена.“
СТЕФАН ПЕТЕРХАНСЕЛ
Считан за най-успешния пилот в историята на рали Дакар за всички времена, Петерхансел, който проведе тестовете с Defender в Сахара, добре познава условията в пустинята. 59-годишният състезател има 35 участия в рали Дакар както с мотоциклет, така и с автомобил, и е печелил цели 14 пъти. През 2026 г. Стефан ще се състезава за Defender във всички кръгове на W2RC, допринасяйки с огромен опит и познания към отбора, както и ще помогне да се проправи пътя за бъдещето на Defender в спорта, докато се стреми да надгради рекордния си брой победи.
Стефан Петерхансел сподели: „Щастлив съм да започна нова глава с Defender. Световният шампионат по рали рейд е върхът на рали и офроуд състезанията, а Defender е иконичен и способен 4x4 – за мен това е идеалната комбинация. Екипът е отдаден на шампионата и има амбиции за победа. Очаквам с нетърпение това ново предизвикателство и се надявам заедно да изведем Defender на върха.
Въпреки че съм участвал в много издания на Дакар преди – както с мотоциклет, така и с кола – сега с нетърпение очаквам да се състезавам в категорията ‘Stock’ и съм развълнуван да се изправя директно срещу предизвикателството с този отбор. Беше невероятно да седна зад волана на прототипа Defender D7X-R за първи път в Мароко. Въпреки че е ранен етап, тестовете ни вървят в положителна посока по отношение на подготовката ни за дебюта на рали Дакар през 2026 година.“
РОКАС БАЦИУШКА
Към Петерхансел, в новосъздадения отбор се присъединява 25-годишният Рокас Бациушка – един от най-обещаващите млади пилоти в света на ралито и първият в историята на ФИА, който печели световни титли в две различни категории. През 2022 г. Рокас дебютира в историята на рали Дакар като най-младият литовец, завършвайки трети в категория T4. След това през 2022 г. завоюва четири подиума в шампионата W2RC, включително победа в рали Мароко 2022, което води до спечелването на общата титла в категория T4. Рокас завършва на второ място в категория T4 на рали Дакар 2023 и на трето място в категория T3 на рали Дакар 2024. Той демонстрира впечатляваща състезателна история в W2RC и ще се стреми да надгради успеха си с Defender в шампионата през 2026 г.
Рокас Бациушка сподели: „Изключително развълнуван съм от дебюта си в категория ‘Stock’ на рали Дакар, още повече – като част от екипа на Defender. Присъединяването на легендарния Defender към Световния рали рейд шампионат на ФИА и Дакар е исторически момент за моторните спортове и за марката, и съм горд, че съм част от тази история.
Defender е невероятна марка, символ на непоколебимост и преодоляване на невъзможното – затова съм горд да участвам в тази програма. Нямам търпение да започна работа с екипа и да проведа първите си тестове с D7X-R в очакване на Дакар 2026.“
Третият пилот за участието на отбора в рали Дакар ще бъде обявен на по-късен етап, заедно с навигаторите на състезателите.
СВЕТОВЕН ШАМПИОНАТ ПО РАЛИ РЕЙД – КАТЕГОРИЯ "STOCK"
Изданието на Световния шампионат по рали рейд за 2026 г. ще въведе нови правила, целящи да направят категорията ‘Stock’ значително по-конкурентна, в отговор на нарастващата популярност и капацитет на високопроходими 4x4 и SUV модели. Тези нови регулации ще позволят по-високи нива на представяне, давайки възможност на Defender да демонстрира своята издръжливост и способност в най-суровите терени.
Строителството на официалните състезателни автомобили Defender вече започна и каросериите излизат от производствената линия в завода на JLR в Нитра. Планирана е обширна тестова програма преди официалното представяне на целия екип по-късно тази година и участието им в Дакар и Световния шампионат по рали рейд през 2026 г.
